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| Detalhe da remanescente da Supernova 1987A vários anos depois da explosão inicial. |
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| A estrela brilhante no centro da imagem é a Supernova 1987A próximo ao seu máximo brilho. |
A Supernova 1987A foi uma explosão estelar (supernova do tipo II) que ocorreu na Grande Nuvem de Magalhães, uma galáxia vizinha à Via Láctea, observada em 23 de fevereiro de 1987. Foi uma das supernovas mais estudadas da história devido à sua proximidade com a Terra, essa supernova ficou visível a olho nu por alguns meses. Ela proporcionou valiosas informações sobre a morte das estrelas e a formação de novos elementos. Essa supernova teve origem em uma estrela do tipo supergigante azul, conhecida como Sanduleak -69 202. Esse tipo de estrelas são extremamente massivas e brilhantes, com uma vida curta em termos astronômicos. Quando uma supergigante azul esgota seu combustível nuclear, ela pode colapsar sob sua própria gravidade e explodir em uma supernova, como foi o caso da 1987A. Esse tipo de supernova é importante para o estudo da evolução estelar e para a compreensão dos processos nucleossintéticos que ocorrem no universo.
A Supernova 1987A foi acompanhada por uma gigantesca emissão de neutrinos, o que indica que um objeto compacto (uma estrela de nêutrons ou buraco negro) foi formado na explosão. Não houve observação direta deste objeto compacto. No trabalho publicado na revista científica Science (C. Fransson et al. ,Emission lines due to ionizing radiation from a compact object in the remnant of Supernova 1987A. Science, 383, 898-903(2024).DOI:10.1126/science.adj5796) os autores analisaram o remanescente da supernova com espectroscopia JWST, encontrando estreitas linhas de emissão infravermelha de argônio e enxofre. A emissão da linha não é espacialmente resolvida e apresenta deslocamento para o azul em velocidade em relação ao quadro de repouso da supernova. Os autores interpretam as linhas como gás iluminado por uma fonte de fótons ionizantes localizada próxima ao centro do material ejetado em expansão. Os modelos de fotoionização mostram que as proporções das linhas são consistentes com a ionização por uma estrela de nêutrons em resfriamento ou por uma nebulosa de vento pulsar. A mudança de velocidade pode ser evidência de um impulso originado de uma estrela de nêutrons.
Curva de luz da Supernova 1987A:
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