Síndrome do vira-lata ("Mutt syndrome")

Síndrome do vira-lata

A expressão "síndrome do vira-lata" no Brasil refere-se a um sentimento de inferioridade cultural, social ou nacional, em que os brasileiros, ou parte da sociedade, tendem a desvalorizar o que é nacional em favor do que é estrangeiro, especialmente de países considerados mais desenvolvidos. O termo implica uma autopercepção de que o Brasil ou seus produtos, cultura e pessoas seriam intrinsecamente inferiores, levando a uma admiração exagerada por tudo que vem de fora, como se o estrangeiro fosse sempre melhor.

A expressão foi cunhada pelo escritor e dramaturgo Nelson Rodrigues na década de 1950, em suas crônicas esportivas, especialmente após a derrota do Brasil na Copa do Mundo de 1950 para o Uruguai, no episódio conhecido como "Maracanaço". Rodrigues usou o termo para descrever a mentalidade de autodepreciação que se manifestava na crença de que o Brasil não era capaz de competir em igualdade com outras nações, seja no futebol, na cultura ou em outros campos. Ele comparava essa atitude à de um "vira-lata", um cão sem raça definida, que, na metáfora, representa a falta de autoestima e orgulho nacional.

Por exemplo, a "síndrome do vira-lata" pode se manifestar na preferência por produtos importados, na supervalorização de culturas estrangeiras ou na ideia de que o Brasil nunca será capaz de alcançar o mesmo nível de desenvolvimento ou sofisticação de outros países. Essa mentalidade tem raízes históricas, como o colonialismo e a dependência econômica, que reforçaram a percepção de inferioridade em relação às potências globais.

Embora o termo tenha sido popularizado no contexto do futebol, ele é amplamente usado até hoje para criticar atitudes de menosprezo pelo que é brasileiro, seja na cultura, na política ou na economia. Por outro lado, há quem argumente que o conceito também pode ser usado para refletir sobre a necessidade de valorizar as conquistas nacionais e construir uma identidade mais confiante, sem cair em nacionalismos exacerbados. 

Mutt syndrome

The expression "vira-lata syndrome" in Brazil refers to a feeling of cultural, social, or national inferiority, where Brazilians, or part of society, tend to devalue what is national in favor of what is foreign, especially from countries considered more developed. The term implies a self-perception that Brazil or its products, culture, and people are inherently inferior, leading to an exaggerated admiration for everything that comes from abroad, as if the foreign were always better.

The expression was coined by writer and playwright Nelson Rodrigues in the 1950s, in his sports columns, particularly after Brazil's defeat in the 1950 World Cup to Uruguay, in the episode known as the "Maracanaço." Rodrigues used the term to describe the mindset of self-deprecation that manifested in the belief that Brazil was not capable of competing on equal terms with other nations, whether in football, culture, or other fields. He compared this attitude to that of a "vira-lata," a mixed-breed dog, which, in the metaphor, represents a lack of self-esteem and national pride.

For example, the "vira-lata syndrome" can manifest in the preference for imported products, the overvaluation of foreign cultures, or the idea that Brazil will never be able to reach the same level of development or sophistication as other countries. This mindset has historical roots, such as colonialism and economic dependence, which reinforced the perception of inferiority toward global powers.

Although the term was popularized in the context of football, it is widely used today to criticize attitudes of disdain for what is Brazilian, whether in culture, politics, or the economy. On the other hand, some argue that the concept can also be used to reflect on the need to value national achievements and build a more confident identity, without falling into excessive nationalism.