Descobertas novas espécies de aracnídeos no Nordeste

"Rowlandius ubajara" (imagem A) e "Rowlandius potiguar" (machos nas fotos B e C; fêmea na imagem D) pertencem a uma ordem de aracnídeos que tem entre dois e cinco milímetros de comprimento que é parente de escorpiões e aranhas.

Um grupo de pesquisadores brasileiros descobriu duas novas espécies de aracnídeos escavadores no Nordeste do país e explicou o feito em artigo publicado nesta semana no periódico científico Plos One (link para o artigo aqui).

A descoberta eleva a quatro o número de aracnídeos escavadores até agora descritos no Brasil e para 25 os conhecidos em toda a América do Sul, disse o biólogo Adalberto José dos Santos, da UFMG (Universidade Federal de Minas Gerais) e um dos responsáveis pelo trabalho.

Os animais, que pertencem ao grupo chamado de Schivomida, parentes dos escorpiões, aranhas e carrapatos, foram encontrados em cavernas úmidas de ecossistemas áridos da região Nordeste. A primeira espécie, encontrada no Parque Nacional Ubajara, no Ceará, recebeu o nome de Rowlandius ubajara. Os animais foram encontrados em regiões de cavernas em uma área remanescente de Mata Atlântica entre a Caatinga. Já a outra espécie, descoberta em uma região de Caatinga no Rio Grande do Norte, recebeu o nome de Rowlandius potiguar.

Segundo Santos, estes aracnídeos se alimentam de sementes depositadas nas cavernas e de outros pequenos insetos, atraídos pelas fezes dos morcegos que habitam as cavernas, e que capturam as presas com um par especial de patas.


Os Schivomida, com cerca de 240 espécies descritas em sua maioria em regiões tropicais do México e do Caribe, são uma ordem de aracnídeos que têm entre dois e cinco milímetros de comprimento e, justamente por conta de seu tamanho, são raros e pouco estudados pelos cientistas.

As duas novas espécies de aracnídeos têm o que os pesquisadores chamam de falso olho, também comum em outros animais do grupo Schivomida. Eles possuem uma membrana no lugar dos olhos e acredita-se que os animais se orientem, não pela visão, que provavelmente é ruim, mas por outros sensores.

Fonte e para saber mais aqui.

Título e resumo do artigo em inglês:

Two New Cave-Dwelling Species of the Short-Tailed Whipscorpion Genus Rowlandius (Arachnida: Schizomida: Hubbardiidae) from Northeastern Brazil, with Comments on Male Dimorphism.

Adalberto J. Santos mail, Rodrigo Lopes Ferreira, Bruno A. Buzatto.

Abstract

Two new species of the arachnid order Schizomida, Rowlandius ubajara sp.nov. and Rowlandius potiguar sp.nov., are described based on both male and female specimens collected in caves from northeastern Brazil. Rowlandius ubajara is known only from the Ubajara Cave, in the state of Ceará; R. potiguar is recorded from 20 caves of the Apodi Limestone Group, in the state of Rio Grande do Norte. A remarkable dimorphism in male pedipalp length is described and analyzed in R. potiguar. The distribution of male pedipalp length is clearly bimodal in the species, but the two male morphs (homeomorphic and heteromorphic) present some overlap in the sizes of this structure. Moreover, males show a steeper allometry in pedipalp length than females, indicating that this trait is under a different selective regime in males and in females.

Citation: Santos AJ, Ferreira RL, Buzatto BA (2013) Two New Cave-Dwelling Species of the Short-Tailed Whipscorpion Genus Rowlandius (Arachnida: Schizomida: Hubbardiidae) from Northeastern Brazil, with Comments on Male Dimorphism. PLoS ONE 8(5): e63616. doi:10.1371/journal.pone.0063616

Editor: Donald James Colgan, Australian Museum, Australia

Received: November 4, 2012; Accepted: April 3, 2013; Published: May 22, 2013.